глава 6Кендра долго была без сознания. Страшные ожоги покрывали ее кожу, едва зажившую от ран после падения. Айлин всю округу обшарил, но нашел-таки два огромных, почти в пол-его роста лопуха и, макая их в ближайшее болотце, накрывал ими Кендру, пытаясь остудить. Фью был плох - он еще дышал, но перья снова сыпались с крыльев, уже запачканные кровью.
-Ты, руда, стань, боле не кань… - попытался Айлин заговорить кровь старым, как мир, заговором, но птица подняла голову и угрожаюше раскрыла клюв – дескать, помереть спокойно не дают!..
Ему оставалось лишь ждать. Юноша попытался спрятать их с помощью заклинания, но его постигло жестокое разочарование – его магия пропала бесследно, будто никогда и не жила в нем. Какие только заклинания придумывал Айлин – все было без толку. И только тогда парнишка понял – Говард! Это он отозвал его силу, ибо незачем магии жить в предателе…
-Ну и ладно, - буркнул юноша. – Нож пока при мне. Защищу.
Лопухи просохли. Парень отправился обмакнуть их в воду, а заодно и поискать по кустам ягод – надо же было и поесть. Как ему повезло, что была пора смородины! Растертая с малиной, она хоть и кислая, будет все-же какой пищей…
Соломинка больно кольнула босую ногу и Айлин посмотрел вниз. То, что он увидел, повергло его в дикий восторг – надо же, это настоящее чудо!
-Нечуй-трава…
Юноша внимательно слушал Геллу, поэтому и вспомнил, что тот, кто сорвет нечуй-травы, сможет ловить рыбу голыми руками, но при условии – рвать цветок необходимо ртом, иначе пропадет волшебная сила. Айлин нагнулся и, рассыпав всю смородину, сорвал нечуй-траву зубами.
Едкий сок обжег ему рот до слез. Тем не менее, юноша добрался до болотца, сунул в елань руку и спокойно натаскал штук пять прекрасных жирных карасиков. Вкус во рту стал невыносимым, поэтому парень выплюнул цветок, немедленно растворившийся в воздухе. Намочив лопухи, парень завернул в них добычу. Но как же Кендра… хм…
Ответ пришел сразу. Айлин снял рубаху и смочил ее холодной болотной водой. Ну, и что, что он теперь без верхней одежды, и будут донимать комары?.. Главное – Кендра…
Гигантская тень накрыла его, и парень едва успел отпрыгнуть от падающего Фью. Птица дышала на ладан, но упорно, схватив его за штаны, тащила по направлению к «лагерю». Казалось, орел разрыдается, так страшно ему было. Все попадало из рук Айлина, обнажив нож, он медленно крался по лесу, да так, чтобы не зашелестел сучок, не скрипнул пенек…
Над Кендрой, склонившись с ясными вполне намерениями, нависал… Грегори… Айлин окаменел, он лишь следил, как похотливая мужская рука шарит по платью девушки, а влажные губы уже тянутся к ее шее…
Времени целиться уже не было. Кинжал по самую рукоять вошел в плечо Грегори и застрял там. Лучник взвыл и покатился по траве – но удар мощного клюва по голове настиг его. Грегори обмяк. Фью схватил лук Грега и одним щелчком сломал его, после чего нашвырял на него лапами листвы и уселся сверху с видом победителя.
-Ты молодец, - поклонился Айлин птице. – Спасибо…
Кендра пошевелилась, пересохшие губы шептали. Юноша склонил перед ней колени и поднеся ухо прямо ко рту девушки, расслышал:
-Айлин…
Сердце закричало в парне. Он не смог больше держать себя в руках, нагнулся, поцеловал Кендру отчаянно, нежно… И, накрыв ее мокрой рубахой, отхлестал себя по рукам, коря за слабость.
Девушка пошевелилась и застонала:
-Это Ирий?..
-Нет, ты жива, - Айлин заботливо помог девушке сесть. – Ну вот, теперь и я изгнанник…
-Зачем?..
-Как я мог позволить тебе умереть, Кендра? – вырвалось у юноши.
Красавица все поняла и расплакалась:
-Прости меня! Прости! Не я убила их, не я! Меня саму Фениксы убить хотят!
-Но за что?
-Я полукровка, Айлин! Я не полностью Феникс!.. Я не могу летать!..
Парню сразу стала понятна причина падения Кендры:
-Это вы так играли?
-Фью знает, что я больше всего хочу летать… Он меня всегда ловил.. Но ему пришло время, жаль, что именно тогда…
-Что это значит?
-Он – феникс, Айлин. Настоящий феникс. Когда он ранен или испуган, он сгорает и восстает из пепла птенцом. Он тоже полукровка, как и я – его отец был орлом, а мать – фениксом, поэтому он похож на птицу, а не сгусток огня…
Правда лилась потоком, у парня даже перебивать сил не было…
-Моя мать была магом, Айлин… Мой отец… Он…
-Не спросил разрешения… - констатировал юноша.
Кендра разрыдалась пуще прежнего:
-Когда я родилась, мать прокляла меня. Я не могу умереть от огня, он будет меня жечь, но не сжигать, я не могу разбиться – истеку кровью, превращусь в Бездушную, но не умру, не увижу Ирия, не смогу переродиться…
-Пока не взлетишь?..
-Точно… Я думала, может, крылья проснутся, почуяв небо, поэтому выдумала такую игру с Фью…
-А что заставило их развернуться в клети?
-Страх… я не хотела сгорать… Айлин, мой род ищет меня.. Они убили отца, маму, а теперь ищут меня и Фью…
Айлин переваривал слова Кендры. В принципе, решение было лишь одно…
-Мы сбежим. Вместе.
-Нет, не выйдет! Они летают лучше Фью! Они уже ищут меня, я знаю! У меня есть лишь один выбор…
-Какой?
-У меня есть жених… Я должна выйти за него замуж и стать последней рабыней своему мужу… Он феникс… Ему тридцать девять зим…
Воздух кончился в груди парня. Жених… Как?... Такой старый – для такой юной девушки?..
-Может, лучше сбежим? – губы юноши просто одеревенели.
-Дай мне слово, Айлин, что принесешь меня в деревню фениксов, - Кендра встала на колени, и парню пришлось ее поднимать.
-Хорошо, клянусь.. Что это с Фью?
Перья феникса дымились. В один миг вспыхнув, птица сгорела и осыпалась черным пеплом. Через пару мгновений, работая лапками, из кучки вылез ярко-желтый птенец и мило защебетал.
-Какой он милый, когда малыш, - улыбнулся Айлин, не осознавая, что одной рукой прижимает к себе Кендру.
Эта же мысль пришла в голову и Кендре. Рыжеволосая красавица вдруг резко развернулась к Айлину и их губы встретились. Будто раскаленное железо, обжег юношу поцелуй. Он почувствовал, как его душит ревность к тому, фениксу...
-Я люблю тебя, Кендра, - просто произнес Айлин, обняв Кендру. – Я сделаю это для того, чтобы ты жила..
-Ты, руда, стань, боле не кань… - попытался Айлин заговорить кровь старым, как мир, заговором, но птица подняла голову и угрожаюше раскрыла клюв – дескать, помереть спокойно не дают!..
Ему оставалось лишь ждать. Юноша попытался спрятать их с помощью заклинания, но его постигло жестокое разочарование – его магия пропала бесследно, будто никогда и не жила в нем. Какие только заклинания придумывал Айлин – все было без толку. И только тогда парнишка понял – Говард! Это он отозвал его силу, ибо незачем магии жить в предателе…
-Ну и ладно, - буркнул юноша. – Нож пока при мне. Защищу.
Лопухи просохли. Парень отправился обмакнуть их в воду, а заодно и поискать по кустам ягод – надо же было и поесть. Как ему повезло, что была пора смородины! Растертая с малиной, она хоть и кислая, будет все-же какой пищей…
Соломинка больно кольнула босую ногу и Айлин посмотрел вниз. То, что он увидел, повергло его в дикий восторг – надо же, это настоящее чудо!
-Нечуй-трава…
Юноша внимательно слушал Геллу, поэтому и вспомнил, что тот, кто сорвет нечуй-травы, сможет ловить рыбу голыми руками, но при условии – рвать цветок необходимо ртом, иначе пропадет волшебная сила. Айлин нагнулся и, рассыпав всю смородину, сорвал нечуй-траву зубами.
Едкий сок обжег ему рот до слез. Тем не менее, юноша добрался до болотца, сунул в елань руку и спокойно натаскал штук пять прекрасных жирных карасиков. Вкус во рту стал невыносимым, поэтому парень выплюнул цветок, немедленно растворившийся в воздухе. Намочив лопухи, парень завернул в них добычу. Но как же Кендра… хм…
Ответ пришел сразу. Айлин снял рубаху и смочил ее холодной болотной водой. Ну, и что, что он теперь без верхней одежды, и будут донимать комары?.. Главное – Кендра…
Гигантская тень накрыла его, и парень едва успел отпрыгнуть от падающего Фью. Птица дышала на ладан, но упорно, схватив его за штаны, тащила по направлению к «лагерю». Казалось, орел разрыдается, так страшно ему было. Все попадало из рук Айлина, обнажив нож, он медленно крался по лесу, да так, чтобы не зашелестел сучок, не скрипнул пенек…
Над Кендрой, склонившись с ясными вполне намерениями, нависал… Грегори… Айлин окаменел, он лишь следил, как похотливая мужская рука шарит по платью девушки, а влажные губы уже тянутся к ее шее…
Времени целиться уже не было. Кинжал по самую рукоять вошел в плечо Грегори и застрял там. Лучник взвыл и покатился по траве – но удар мощного клюва по голове настиг его. Грегори обмяк. Фью схватил лук Грега и одним щелчком сломал его, после чего нашвырял на него лапами листвы и уселся сверху с видом победителя.
-Ты молодец, - поклонился Айлин птице. – Спасибо…
Кендра пошевелилась, пересохшие губы шептали. Юноша склонил перед ней колени и поднеся ухо прямо ко рту девушки, расслышал:
-Айлин…
Сердце закричало в парне. Он не смог больше держать себя в руках, нагнулся, поцеловал Кендру отчаянно, нежно… И, накрыв ее мокрой рубахой, отхлестал себя по рукам, коря за слабость.
Девушка пошевелилась и застонала:
-Это Ирий?..
-Нет, ты жива, - Айлин заботливо помог девушке сесть. – Ну вот, теперь и я изгнанник…
-Зачем?..
-Как я мог позволить тебе умереть, Кендра? – вырвалось у юноши.
Красавица все поняла и расплакалась:
-Прости меня! Прости! Не я убила их, не я! Меня саму Фениксы убить хотят!
-Но за что?
-Я полукровка, Айлин! Я не полностью Феникс!.. Я не могу летать!..
Парню сразу стала понятна причина падения Кендры:
-Это вы так играли?
-Фью знает, что я больше всего хочу летать… Он меня всегда ловил.. Но ему пришло время, жаль, что именно тогда…
-Что это значит?
-Он – феникс, Айлин. Настоящий феникс. Когда он ранен или испуган, он сгорает и восстает из пепла птенцом. Он тоже полукровка, как и я – его отец был орлом, а мать – фениксом, поэтому он похож на птицу, а не сгусток огня…
Правда лилась потоком, у парня даже перебивать сил не было…
-Моя мать была магом, Айлин… Мой отец… Он…
-Не спросил разрешения… - констатировал юноша.
Кендра разрыдалась пуще прежнего:
-Когда я родилась, мать прокляла меня. Я не могу умереть от огня, он будет меня жечь, но не сжигать, я не могу разбиться – истеку кровью, превращусь в Бездушную, но не умру, не увижу Ирия, не смогу переродиться…
-Пока не взлетишь?..
-Точно… Я думала, может, крылья проснутся, почуяв небо, поэтому выдумала такую игру с Фью…
-А что заставило их развернуться в клети?
-Страх… я не хотела сгорать… Айлин, мой род ищет меня.. Они убили отца, маму, а теперь ищут меня и Фью…
Айлин переваривал слова Кендры. В принципе, решение было лишь одно…
-Мы сбежим. Вместе.
-Нет, не выйдет! Они летают лучше Фью! Они уже ищут меня, я знаю! У меня есть лишь один выбор…
-Какой?
-У меня есть жених… Я должна выйти за него замуж и стать последней рабыней своему мужу… Он феникс… Ему тридцать девять зим…
Воздух кончился в груди парня. Жених… Как?... Такой старый – для такой юной девушки?..
-Может, лучше сбежим? – губы юноши просто одеревенели.
-Дай мне слово, Айлин, что принесешь меня в деревню фениксов, - Кендра встала на колени, и парню пришлось ее поднимать.
-Хорошо, клянусь.. Что это с Фью?
Перья феникса дымились. В один миг вспыхнув, птица сгорела и осыпалась черным пеплом. Через пару мгновений, работая лапками, из кучки вылез ярко-желтый птенец и мило защебетал.
-Какой он милый, когда малыш, - улыбнулся Айлин, не осознавая, что одной рукой прижимает к себе Кендру.
Эта же мысль пришла в голову и Кендре. Рыжеволосая красавица вдруг резко развернулась к Айлину и их губы встретились. Будто раскаленное железо, обжег юношу поцелуй. Он почувствовал, как его душит ревность к тому, фениксу...
-Я люблю тебя, Кендра, - просто произнес Айлин, обняв Кендру. – Я сделаю это для того, чтобы ты жила..